Cómo diseñar células de manufactura eficientes y flexibles

La manufactura celular es una de las claves para implementar Lean Manufacturing, una filosofía que busca eliminar el desperdicio y maximizar el valor para el cliente. Una célula de manufactura es un conjunto de máquinas y equipos que producen una familia de piezas relacionadas, siguiendo un flujo continuo y sincronizado.

El diseño de las células de manufactura es una tarea compleja que requiere tener en cuenta varios aspectos, como la demanda, la capacidad, la variedad, la calidad, la ergonomía y la automatización. En el capítulo 13 del libro Lean Manufacturing Systems and Cell Design, los autores J T. Black y Steve L. Hunter ofrecen una guía práctica para diseñar células de manufactura eficientes y flexibles, basada en décadas de estudio y observación de empresas líderes en los sectores automotriz, aeroespacial y plástico.

Entre los consejos que brindan los autores, destacan los siguientes:

  • Empezar por la línea de ensamble final, convertirla en mixta y avanzar hacia arriba por los subensambles, las partes componentes y los proveedores.
  • Diseñar la primera célula por ensayo y error para ganar experiencia en la manufactura celular.
  • Usar una máquina clave para identificar una familia de piezas y reunir alrededor de ella el equipo de soporte necesario para formar una célula.
  • Integrar el control de calidad y confiabilidad, el mantenimiento de las máquinas, el control de producción e inventario y los proveedores en el sistema de células enlazadas.
  • Usar software 3-D para simular las células hipotéticas y evaluar el impacto de la ergonomía en la productividad.
  • Aplicar la tecnología de grupo (GT) para reorganizar el sistema funcional y reestructurar el taller en células de manufactura.

Considerar la automatización cuando sea posible y rentable, teniendo en cuenta los siguientes criterios:

  • Automatizar las operaciones que son repetitivas, aburridas o peligrosas para los trabajadores.
  • Automatizar las operaciones que requieren alta precisión, velocidad o fuerza.
  • Automatizar las operaciones que son difíciles o costosas de controlar manualmente.
  • Automatizar las operaciones que generan mucho desperdicio o defectos.
  • Automatizar las operaciones que tienen un alto volumen o una alta variedad.

La automatización no implica eliminar a los trabajadores, sino redefinir su rol en la iniciativa lean. Los trabajadores deben participar activamente en el diseño, la implementación y la mejora continua de las células de manufactura. Además, deben colaborar con las máquinas, supervisando su funcionamiento, resolviendo problemas y realizando tareas que las máquinas no pueden hacer.

Espero que esta entrada de blog te haya sido útil. Si tienes alguna pregunta o comentario, no dudes en contactarme. ¡Hasta pronto!